Édition originale et premier tirage des 38 eaux-fortes.
Collection complète des 12 fascicules publiés de 1859 à 1875, tirés chacun à 200 exemplaires seulement.
Ajoutés en tête de reliure : pages de titre général à la date de 1875, frontispice et préface.
Toutes les eaux-fortes sont gravées par Jules de Goncourt, à l’exception de deux planches gravées par son frère Edmond.
Le fascicule de 1867, concernant La Tour, est enrichi de cet envoi a. s. :
à Théophile Gautier – au maître et à l’ami – Edmond de Goncourt
Les douze brochures de cette magistrale et luxueuse publication concernent : Les Saint-Aubin, Watteau, Prudhon, Boucher, Greuze, Chardin, Fragonard, Debucourt, La Tour, et les vignettistes : Gravelot, Cochin, Eisen et Moreau.
Les gravures sont faites d’après leurs dessins, pour la plupart issus de la collection des Goncourt.
Deux feuillets de gardes de la reliure présentent une petite décoloration marginale.