Édition originale du premier livre de Vallès, publié anonymement - la couverture comporte la reproduction sur papier bleu d'une pièce de 5 francs, entourée de la devise : J'en vaux cinq au contôle et cent dans la coulisse - vignette que Vallès colla lui même sur tous les exemplaires (mais oui).
A 25 ans, après avoir essuyé tous les métiers et toutes les humiliations, Jules Vallès entre au service d'un industriel, un certain Saucebel, pour lequel il rédige des rapports et des réclames - en prose ou en vers ! C'est là que l'occasion lui est donnée de faire ce livre sur l'argent, un pamphlet dont Vallès n'écrivit que la préface et les premières pages : le reste, il l'avait emprunté à un manuel technique, dont, dira-t-il plus tard, il renforça les phrases molles et les passages plats. La menace d'un duel pour sa chronique financière dans Le Figaro mettra rapidement un terme à la carrière de Jules Vallès, homme de bourse (n°328, Leurs premiers livres - Librairie Vers & Prose, 1991).
Une mouillure marginale sur les quatre premiers feuillets.